Crece el póker online en el interior del país impulsado por la mejora en la conectividad
Los pueblos más alejados no han sido ajenos al fenómeno del póker online. Una mejor infraestructura y la búsqueda de oportunidades han permitido la expansión del juego incluso en áreas remotas.
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El póker en su modalidad online ha registrado un aumento de participantes en pequeñas y medianas localidades de la Argentina. Este incremento está directamente relacionado con la expansión de la conectividad a Internet y la búsqueda de nuevas fuentes de ingresos por parte de los usuarios.
Todo esto tiene su punto de partida en una transformación tecnológica que era impensable hace algunos años.
La mejora en la infraestructura de Internet
La situación de la conectividad a Internet en el interior de Argentina ha cambiado significativamente. Y es que la expansión de la fibra óptica ha sido un factor clave en la popularización de procura por jugar al poker online.
Datos del Ente Nacional de Comunicaciones (ENACOM) muestran que, en provincias como Catamarca, los accesos por fibra óptica superan los 63.000, mientras que los de ADSL apenas rondan los 3.400. Esta cifra evidencia una actualización tecnológica directa en muchas regiones.
Junto a las redes fijas, la tecnología móvil ha sido el otro pilar del acceso al póker online. Estadísticas del INDEC de 2024 señalan que el 91 % de la población mayor de cuatro años utiliza un teléfono móvil. Con eso, un equipo de gama media es suficiente para participar en partidas online, lo que facilita un acceso que antes requería equipos informáticos de mayor costo.
Esta nueva accesibilidad ha tenido un impacto directo en las costumbres y la vida social de los pueblos.
Cambios en los hábitos sociales y de juego
Los clubes sociales, que tradicionalmente eran puntos de encuentro, se enfrentan a dificultades económicas derivadas del aumento de tarifas y costos de mantenimiento.
En este escenario, las plataformas de póker online han surgido como una alternativa de ocio sin restricciones de horario o ubicación. Esto ha provocado que las partidas esporádicas sean reemplazadas por sesiones de juego más cortas y frecuentes.
Asimismo, se ha dado un cambio en el perfil del jugador. Ahora predominan jóvenes de entre 18 y 35 años con conocimientos digitales. Este grupo aborda el póker como una disciplina basada en la habilidad, estudia estrategias, forma comunidades y en muchos casos lo ve como una potencial fuente de ingresos en moneda extranjera.
De ese modo, la interacción social del póker está dejando los clubes tradicionales para trasladarse a plataformas digitales. En grupos de WhatsApp o servidores de Discord, los jugadores están comentando partidas y organizándose para seguir los torneos de otros participantes de la misma localidad.
Esto ha creado diferencias notables con el modelo presencial. Por una parte, el acceso ya no depende de un lugar y un horario específicos, sino que está disponible 24/7. Por otra, la competencia pasó de un círculo local a un entorno con miles de jugadores globales.
El ritmo de las partidas también es más rápido, tanto así que incluso es posible participar en varias mesas de forma simultánea. Por último, el dinero en efectivo ha sido sustituido por la inmediatez de las billeteras virtuales y otros medios de pago digitales.
El crecimiento de la actividad no solo redefine lo social, sino que también plantea desafíos regulatorios y genera un importante movimiento económico.
Regulación e impacto económico
El marco legal del juego online en Argentina es de jurisdicción provincial, no federal, lo que deriva en un sistema de regulaciones heterogéneo a lo largo del país.
Esta fragmentación ha creado un escenario donde algunas provincias avanzan con licencias y recaudación, mientras que en otras la actividad opera en una zona gris a través de plataformas internacionales.
En las provincias donde se ha legalizado, el mercado ha registrado un crecimiento notorio. Por ejemplo, en la provincia de Buenos Aires, el juego (tanto presencial como online) generó ingresos fiscales por más de 89.000 millones de pesos durante el primer semestre de 2024. En Mendoza, desde su legalización, el juego online ha registrado apuestas por más de 30.000 millones de pesos.
Pero detrás de estas cifras millonarias y los marcos regulatorios, hay historias personales que le dan un rostro humano al fenómeno.
Jugadores locales y proyección internacional
Puntualmente, el caso de Damián Salas, campeón mundial de póker oriundo de Chascomús, demuestra que es posible alcanzar un nivel profesional desde localidades del interior. Este tipo de logros ha incentivado a otros jugadores que, o bien buscan fama, o beneficios económicos.
Además, es común la creación de clubes privados dentro de las propias aplicaciones, donde grupos de conocidos organizan torneos semanales. De esta manera, se replica digitalmente la costumbre de la partida entre amigos.
En definitiva, la partida dejó de jugarse solo entre vecinos para disputarse en una arena mundial, directamente desde el interior del país.
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